在煉油行業(yè)內(nèi)所稱的燃料油，是指專門用做各種類型工業(yè)燃燒設備（包括鍋爐等）燃料的油品，并不包括汽油和輕柴油。燃料油有很多品種，但多數(shù)屬于比較黏稠的重質燃料。生產(chǎn)此類重質燃料的主要原料是原油經(jīng)過常壓和減壓蒸餾后留下的渣油。

燃料油需要符合一.定的質量標準，其中很重要的一項就是黏度，燃料油的牌號就是按照其黏度劃分的。為使燃料油達到黏度方面的要求，往往采取調和的方法，即把較輕的類似柴油那樣的油料摻入渣油中，以使其黏度降低到質量標準的規(guī)定值。有時，還可以采用減黏裂化的方法，使渣油在420攝氏度發(fā)生輕度的熱分解，將其黏度降低到所要求的數(shù)值。

除黏度之外，有的牌號燃料油對含硫量也有限制。這是因為經(jīng)過燃燒后，硫全部轉化為二氧化硫和，它們會嚴重污染環(huán)境、危害人體健康。

由于我國的石油資源相對匱乏，每年都需大量原油，所以對有限的石油資源十分珍惜，盡量不當做一般燃料燒掉，而是盡可能采用煤或自然氣資源作為燃料。

但是，對于艦船而言，其燃料非燃料油莫屬。所以，另有一類石油產(chǎn)品叫船用燃料油，它一方面是作為船上鍋爐的燃料，另一方面也是大馬力的中、低速船舶柴油機的經(jīng)濟而理想的燃料。對船用燃料油的要求比一般燃料油要更高一些。